Я составляла маршрут свой так, чтобы непременно... непременно пройти мимо витрины, в которой выставлено было это немыслимое великолепие...

Тяжелые... чистого, темного тона...

Сапфиры...

Я не могла позволить себе такую покупку... но... витрина манила...

Входить в магазин я не решалась, зная назойливую приветливость хозяина...

Мне казалось, он видит... наблюдает за мной из-за прозрачного стекла... высматривает меня...

Казалось мне и более...

Сомнения не было, он... уступит мне камни эти... если...

Но этого "если" я позволить себе никак не могла...

После такого... мне придется осаждать иные витрины... витрины, где выставлены... веревки... мыло и гвозди самого крупного размера...

Я не могла представить себя рядом с... этим человеком... обменивающей свою женскую чистоту на какие-то... камни... камни... синие-синие... прекрасные камни...

Наваждение...

Наваждение, которое длится целую вечность... кажется...

Странно, что они еще не проданы... очень странно...

И... я видела... несколько раз видела, как их ласкали... чужие пальцы... рассматривали... чужие глаза...

Но... каждый раз за спиной покупателя возникал ювелир, что-то говорил и... камни вновь занимали свое место в витрине...

А я возвращалась домой и... читала... читала до тех пор, пока информация, причудливо переплетаясь не уводила меня в страну грез... или сна...

Я засыпала над книгами и чудились мне... южные острова... цейлонцы-сингалезцы, колышащие "концами своих пальцев тонкие стебли молодых цветов, там упали два глаза Даития, темно-синего цвета, с блеском, подобным листьям увядающего лотоса"...

Да... именно так виделись мне камни мои... не мои... но...

Я уже не мыслила, что они так и останутся "не" моими... так как этого быть не может, потому что не может быть никогда...

Но...

Всё течет... всё меняется...

Однажды изменилась и витрина маленького ювелирного магазина...

Моих синих камней в ней не было...

Не украшала ее более изящная головка с нежной шейкой, на которой так уютно устроились дивные сапфиры...

На её месте, на изящной кружевной салфетке стояла красивая ваза с красными розами...

Несколько лепестков опали и казались кровавыми слезами, которые проливало по утрате мое тоскующее жадное сердце...

Да... сердце мое тосковало... тосковало в разлуке с... несостоявшейся покупкой, и когда меня пригласили на чаепитие к художнику, недавно приехавшему в городок, я согласилась...

Согласилась... не подумав - уместно ли мое присутствие в доме совершенно незнакомого человека...

Человека, на поклоны которого я лишь отвечала вежливым кивком, встречая его на залитых солнцем улочках южного города...

Дом художника утопал в зелени... с улицы он и не просматривался... угадывался лишь... но я знала... знала этот дом...

Прежде жили в нем друзья моих родителей... давным-давно...

Я ориентировалась прекрасно и к двери гостиной прибыла с опозданием на пять "театральных" минут... всего лишь...

В гостиной расположилась небольшая группа... все знакомые лица...

В небольшом городке трудно встретить лицо... незнакомое...

Раскланялись... перебросились ничего не значащими фразами и застучали тонкими чашками с ароматным чаем...

Хозяин... молчаливый, бородатый мужчина равно оделял вниманием всех присутствующих, но... мне казалось... мнилось, что я ловлю на себе его пристальный, заинтересованный взгляд...

Я недоумевала...

Что... что ему нужно?

Что так заинтересовало его в моей скромной персоне?

Я начинала ощущать, как учащается мой пульс... как холодная ладонь сжимает горло не давая дышать...

Мне хотелось уйти... или... выйти из гостиной, ставшей вдруг западней... неким безвоздушным пространством...

Я вышла из комнаты и пошла по коридору в сторону спален и ванных комнат...

Мне хотелось воды... пригоршню ледяной воды, которую смогла бы я плеснуть в свое разгоряченное лицо...

В коридоре... избавившись от пристального внимания хозяина, я успокоилась и...

Дверь в одну из комнат была приоткрыта...

Почему я решила заглянуть туда?

Неведомая сила притянула меня к двери этой как магнит и... я вошла...

Представшее передо мной, ошеломило настолько, что я потеряла дар речи...

Потеряла способность разумно мыслить...

Я стояла перед огромной картиной на которой изображена была женщина... в этой самой комнате...

Казалось... она... живая... настоящая... стоит, демонстрируя стройную узкую спину... роскошные волосы, струящиеся густой волной по плечам...

Женщина стояла перед трюмо и...

Свет странно преломлялся, и я видела лишь нижнюю часть лица ее... подбородок... шею... шею, украшенную колье с "моими"... синими-синими камнями... прекрасными...

Мне хотелось подойти... сорвать украшение... выскочить через широкое окно в сад и... бежать... бежать... бежать... пока достанет сил...

Я чувствовала, как камни колье вонзаются в мои ладони... чувствовала теплые капли крови, которые срываются с них...

А затем... затем я поняла - на картине изображена не женщина "вообще"... незнакомка - на картине... спиной к зрителю была изображена я... я сама...

Я узнала платье, в котором любовалась колье, стоя у витрины ювелирного магазинчика...

Да я просто узнала себя...

О Б-же...

Я попыталась подойти к окну... на ватных, подгибающихся ногах...

Окно было... лишь на картине...

Я повернулась к двери... но и её не было более...

Сзади была лишь... нарисованная дверь...

Я поняла... поняла, что виной всему мое грешное стремление заполучить синие-синие камни... прекрасные и таинственные...

Что привело меня к мысли этой... не знаю... но была она столь очевидной, что я и не пыталась анализировать причину её возникновения...

Я пыталась найти выход...

Любой и... куда угодно...

Движимая необоримой силой я подошла к нарисованному окну, окну за которым притаились шорохи ночного сада, так любимого мною в детстве...

И... я шагнула... шагнула в это окно...

В светлой комнате... на белой постели... рядом с которой соседствовал изящный столик с красивой вазой полной красных роз... обронивших несколько лепестков-капелек на кружевную скатерть... я...

я лежала и смотрела на уснувшего в кресле бородатого художника...

Сознание прояснялось... возвращалось ко мне...

Я вспомнила страшное...

Известие о гибели моего героя... моего мужчины… жизнь без которого теряла всякий смысл... не имела цены... никакой...

Вспомнила годы ожидания... годы медленного умирания и... решения покончить со всем...

Бородач в кресле пошевелился... повел затекшими плечами... пошевелил пальцами...

Что это?

В пальцах его сверкнули мои... мои... мои камни...

Синие-синие... прекрасные...

- Проснулась? Ты проснулась? Проснулась, радость моя?!

Голос его был столь громок и восторжен, что... в палату заглянул...

"ювелир"... в белоснежном халате со стетоскопом на шее...

И всё сложилось в стройную картину... мои видения... мой бред...

воспоминания о моем поползновении на самое святое, что дается нам свыше... жизнь...

Не художник сидел рядом со мной, сжимая в пальцах драгоценный подарок... рядом сидел мой мужчина... человек, которого я считала столько лет ушедшим от меня навсегда...

Он был рядом... он помнил... он любил...

А камни... ради этих камней отправился он в рискованное путешествие из которого не вернулся...

Вернулся... вернулся...

Но... разве нужны мне теперь они - эти синие-синие камни... прекрасные...

И встают перед мысленным взором моим некие строки - "Мы находим сапфир в одежде священнослужителей Иудеи и Индии, читаем старинные тексты о том, что сапфир украшал корону Клеопатры. Греческая мифология прославляет блеск сапфиров в диадемах богов и богинь... мы читаем о сапфире как о камне добродетели, предохраняющем от излишеств; его должны были носить монахи и священники "во имя Господа Бога"...

Я не богиня... я просто женщина и хочу быть просто... женщиной...

А камни... камни... синие-синие... прекрасные... мы подарим храму...

Первому, который встанет на нашем пути... на пути по которому пойдем мы вместе... рядом... он и я...