Мэру нужны союзники

        Мэр де Блазио подписал закон, обеспечивающий выходное пособие некоторым работникам отелей, которые были уволены при определенных обстоятельствах во время пандемии COVID-19. Депутаты горсовета проголосовали за это еще в прошлом месяце. Билль обязывает гостиницы, в которых больше 100 номеров, платить своим вынужденным уйти работникам $500 в неделю в течение полугода. Это касается только тех случаев, когда из-за пандемии администрация уволила более 75% персонала, но отель не прекратил работу. Закон призван повысить привлекательность работы в гостиничном бизнесе. Это особенно важно сейчас, когда городская администрация озабочена возрождением туризма в городе, и отели нуждаются в пополнении своих поредевших штатов.
        «Пандемия причинила вред всем, но мало кто получил такой удар в челюсть, как члены профсоюза The Hotel Trades Council, многие из которых лишились источников существования», - заявил де Блазио, рядом с которым находились около полусотни членов союза и его президент Рич Мароко.
        «Спасибо, мэр!» - кричали работники гостиничной индустрии, находившиеся в ротонде Сити-Холла во время манифестации, сопровождавшей подписание закона. Наблюдатели видят в организации этой манифестации политический умысел. Влиятельный профсоюз, объединяющий 40 тыс. человек, как считают некоторые, может оказать де Блазио поддержку в том случае, если тот решит баллотироваться в губернаторы в будущем году. Когда в 2020 году нынешний мэр выставил свою кандидатуру на президентских выборах, The Hotel Trades Council публично одобрил ее. Но захотят ли профсоюзные боссы видеть де Блазио во главе штата, это еще вопрос. Есть аналитики, которые уверяют, что профсоюз скорее выступит на стороне Кэти Хокул или Летиши Джеймс, с которыми существуют давние, тесные отношения.
         Хозяева отелей отреагировали на новый закон отрицательно. Президент The Hotel Association of New York City Виджей Дандапани заявил, что выплата выходного пособия нанесет еще один удар и без того бедствующей отрасли. Группа владельцев подала, в связи с этим, в суд на городскую администрацию

                                                        Квартиры в Манхэттене нарасхват

        Квартиры в Манхэттене раскупаются, как горячие пирожки. За третий квартал продано 4,523 единицы жилья. Это рекордный показатель за более, чем три десятилетия. Средняя цена поднялась по сравнению с прошлым годом на 1,4% и достигла уровня $1,12 млн. Покупатели спешат, пока запас свободных квартир достаточно велик.
        Активность на рынке недвижимости, упавшая в разгар эпидемии COVID-19, вновь набирает силу.
         «Наблюдается больше оптимизма и чувство безопасности, - отмечает Джон Миллер, президент фирмы Miller Samuel Inc. - А также убежденность в том, что скидки, популярные во время пандемии, вот- вот улетучатся безвозвратно».
        Поведение покупателей быстро меняется: жилье в третьем квартале раскупалось за 152 дня - на 10% быстрее, чем в предыдущем.
       «Люди еще 10 лет назад научились тому, что, если появляются такие покупательские возможности, как сегодня, то надо незамедлительно этим воспользоваться», - отмечает Грэг Хейм, главный экономист брокерской компании Brown Harris Stevens.
        В середине сентября на продажу в Манхэттене было выставлено 6,850 квартир - на 28% меньше, чем в прошлом году, но все еще вполне достаточно, чтобы покупатели могли чувствовать себя хозяевами положения.

                                                             Библиотеки отменили штрафы

        Библиотеки, относящиеся к системе New York Public Library «обнулили» долги своих читателей. То же самое сделали отделения Brooklyn Public Library (к этой сети относятся также филиалы в Бронксе и на Статен-Айленде) и Queens Public Library.
        Что это означает? По старым правилам, когда задолженность читателя за не возвращенные во время книги достигала $15, его карточка автоматически становилась не действительной и он не мог больше пользоваться библиотекой, пока с ней не рассчитается. Теперь это положение отменено.
        Мэр де Блазио прокомментировал новость так:
        «Этот большой шаг вперед, чтобы сделать наши библиотеки доступными для всех. Устранение штрафов поможет нам лучше служить нью-йоркцам, позволяя пользоваться всеми библиотечными программами и источниками, способствующими росту и успеху».
        Сейчас по всему городу насчитывается 400 тыс. должников.
        «Слишком долго штрафы за нарушение сроков возврата порождали страх и беспокойство у тех, кто не мог осилить эти платы, - отметил президент и председатель Queens Public Library Деннис Уолкотт. - Я хорошо помню, как, будучи ребенком, настолько переживал, когда у меня были долги на карточке, что избегал идти в библиотеку».
    Президент New York Public Library Энтони Маркс считает штрафы устаревшими и неэффективными. Он не мог удержаться от реверанса в сторону Чарльза Диккенса. «Во время пандемии мы очевиднее, чем когда-либо, стали «Повестью о двух городах», при том, что наиболее уязвимые граждане чувствовали себя покинутыми и забытыми, - сказал он. - Тех, кому эти штрафы были по карману, они не останавливали. Но те, кто не мог заплатить, то есть нью-йоркцы с низкими доходами, фактически теряли доступ к библиотекам, и с этим больше нельзя было мириться».
        В новых правилах есть некоторые оговорки. Если вы потеряли книгу или другие материалы из библиотеки, за них обязательно нужно заплатить. Потерянным считается все, что не возвращено в течение месяца. Но если после этого срока вы принесли то, что считалось пропавшим, платить не надо. У провинившихся блокируется карточка. Но даже и в этой ситуации сохраняется доступ к библиотечным компьютерам, электронным книгами и другим цифровым услугам.


                                                                      Строить без травм

        Масштабные инспекции строительных площадок в Нью-Йорке начались после того. как по всему городу семь рабочих погибли в первом полугодии из-за нарушения техники безопасности. Проверили семь с половиной тысяч объектов. Результаты обескураживающие. Отмечено 3,600 нарушений. Более трети приходится на Бруклин - 1252.
      Комиссар департамента зданий Мелани Ла Рокка заявила, что ее ведомство будет неукоснительно придерживаться политики «нулевой терпимости» по отношению к нарушению правил безопасности. Гибель людей на работе недопустима. Потери жизней на стройплощадках, сказала она, «трагичны, бессмысленны, хуже того - их можно было избежать».
         По распоряжениям инспекторов в полутора тысяч случаях работы были остановлены из-за того, что не соблюдались безопасные условия труда. Лидером по этому показателю оказался Манхэттен (545 случаев). Затем следуют Бруклин (425), Квинс (339). Бронкс (144), Статен-Айленд (46). Прекращения работ имели временный характер. По мере того, как нарушения исправлялись, и повторная инспекция подтверждала это, строительство возобновлялось.
       Да Рокка считает, что встряска, которую получила строительная индустрия, оказалась плодотворной. После рейда фатальных происшествий не отмечено. Однако совершенно очевидно, что на каждом объекте держать инспекторов невозможно. Поэтому строителям необходимо осознать, что без сотрудничества с властями в соблюдении политики «нулевой терпимости» дальше дело не пойдет.
         «Чтобы уберечь жизни работающих мужчин и женщин, которые строят этот город, мы хотим, чтобы наши партнеры из строительной индустрии пошли нам навстречу и позаботились о круглосуточном наблюдении за условиями труда и повысили свою ответственность», - призвала Да Рокка.
      Она предупредила, что время от времени выборочные проверки будут продолжаться. Инспекторы будут приходить на площадки без предупреждения.


                                                                  Счастливого плавания!

        На паромной линии, соединяющей Манхэттен со Статен-Айлендом, скоро появится новое судно - впервые за последние 16 лет. Оно носит имя сержанта Майкла Оллиса, уроженца Статен-Айленда, рейнджера армии США, который в 2013 году погиб в Афганистане, спасая боевого товарища.
        Его отец, Роберт Оллис во время церемонии спуска судна на воду сказал: «Я хочу, чтобы имя Майкла осталось в памяти людей навсегда».
       Комиссар департамента транспорта Хэнк Гутман отметил, что на новом пароме пассажиры увидят некоторые улучшения: более комфортабельные сидения, прогулочная палуба в форме овала, что обеспечивает во время плавания впечатляющий обзор нью-йоркской гавани.
        Новое судно выйдет на трассу к концу этого года. Во Флориде сейчас строятся еще два такого же типа.

                                                        С прицелом на губернаторский пост

        Выступая на завтраке, устроенном Ассоциацией за лучший Нью-Йорк (Association for a Better New York), генеральный прокурор штата Летиша Джеймс дала понять, что на выборах в будущем году собирается бороться за кресло губернатора.
        В такого рода встречах принимают участие влиятельные люди, и то, о чем там говорится, обычно имеет серьезные последствия для политической жизни штата.
       Значительная часть речи Джеймс была связана с Эндрю Куомо, падению которого она способствовала. По ее мнению, теперь правительству штата следует исправить ошибки прошлого и задуматься над тем, как улучшить жизнь нью-йоркцев.
         Летиша Джеймс начинала свою политическую карьеру в горсовете, избиралась в Бруклине. Она - первая афроамериканка на посту генерального прокурора. То же самое о ней можно будет сказать в случае, если станет губернатором.
         До выборов еще достаточно далеко. Однако многие политики спешат заявить о своем желании принять участие. Одним из первых оказался нынешний общественный адвокат города Нью-Йорка Джумаан Уильямс. О готовности добиваться переизбрания сообщила Кэти Хокул. Мэр де Блазио неоднократно повторял, что заинтересован в том, чтобы попробовать силы в гонке. Взвешивает свои возможности и конгрессмен-демократ Том Суоззи, который представляет на Капитолийском холме часть Квинса и Лонг-Айленд.
         Что касается Хокул, то ее шансы вновь оказаться на посту губернатора выросли после того, как ее кандидатуру одобрил председатель демократической партии Нью-Йорка Джей Джэйкобс. Он признался, что, прежде чем пойти на этот шаг, разговаривал по телефону с Куомо. Почему? «Из любезности по отношению к бывшему губернатору, - пояснил глава демократов на пресс-конференции в Лонг-Айленде. - Я за то, чтобы поддерживать хорошие отношения со всеми».
        Джейкобс отметил в Кэти Хокул прагматичность и умеренность. Поэтому, мол, она сможет победить любого кандидата, которого выставят республиканцы.


                                                         Долги за медальоны могут простить

       Билл де Блазио рассказал журналистам об успехах Medallion Relief Program - городской программы, призванная помочь таксистам, которые не в состоянии сами выплатить долги за медальоны. Де Блазио сообщил о том, что у 90 обратившихся за помощью владельцев медальонов реструктурированы займы, и им разрешено не возвращать $14 млн. Только за одну последнюю неделю 33 водителям простили $3,6 млн.
         Власти отдают себе отчет в том, что положение у многих таксистов отчаянное. Мало того, что за последние годы медальоны, купленные в долг, катастрофически обесценились. Сильный удар по заработкам нанесла пандемия COVID-19.
         Более тысячи водителей подали заявления с просьбой реструктурировать их долги. Ожидается, что в конечном счете будет прощено около $500 млн.
        В рамках программы город выделил $65 млн. на гранты, которые призваны поддержать владельцев медальонов, оказавшихся фактически на грани разорения. Каждый грант позволяет внести $20 тыс. в качестве первоначального взноса в счет реструктурирования основной суммы долга, а также до $9 тыс. для снижения дальнейших ежемесячных выплат.
         Многие владельцам могут рассчитывать на прощение задолженности до $200 тыс. А затем они будут выплачивать в месяц $1,5 тыс. и даже меньше. В отдельных случаях, если будут достигнуты соответствующие соглашения, не исключается полная отмена долга.
        «По мере того, как Medallion Relief Program набирает силу, все больше и больше владельцев медальонов получают справедливое урегулирование и возможность начать новый старт, которого они заслуживают, - подчеркнул Билл де Блазио. - И я надеюсь, что у нас будет возможность в ближайшие недели и месяцы стать свидетелями дальнейших успехов программы.
        Действующий при TLC (Taxi and Limousine Commission) центр Owner/Driver Resource оказывает лицензированным водителям консультационные услуги по юридическим и финансовым вопросам. Он может помочь в получении разного рода бенефитов. Если вы нуждаетесь в такой помощи, позвоните по телефону 311 или откройте сайт nyc.gov/taxi и назначьте встречу с работником центра.

                                                       «Улыбайтесь: вы смотрите в камеру»

        В прошлом году руководство МТА задалось целью полностью оснастить все станции сабвея электронной аппаратурой, позволяющей отслеживать все происходящее платформах и вестибюлях. Поначалу эта работа выполнялась без особой спешки. В январе под наблюдением находилось менее 60% станций. Но затем темпы ускорились.
        Перед Сарой Файнберг, до начала июля исполнявшей обязанности президента NYC Transit, была поставлена задача «установить камеры нового типа, которые можно смонтировать быстрее и дешевле, чем традиционные». Чиновников МТА подстегивало возмущение пассажиров всплеском преступности в «подземке». Некоторые заявляли, что избегают пользоваться этим видом транспорта, так как боятся ездить. Это подействовало. Программа в спешном порядке была доведена до конца. Теперь на всех все 472 станциях установлены телекамеры. Последняя была смонтирована в сентябре в Бруклине, на остановке «Broadway» маршрута G.
        Около 70% новых камер не рассчитаны на локальные замкнутые телевизионные сети (closed-circuit television). Поэтому изображение не передается сразу, скажем, в управление полиции или в командный центр сабвея. Но, как отметил пресс-секретарь МТА Аарон Донаван, «этот недостаток искупается тем, что камеры легко устанавливать, и они обеспечивают материалы, который могут быть быстро извлечены и переданы для расследования преступлений».
        Где именно проводится теленаблюдения? У всех входов на станции и на самих платформах, а также в вестибюлях. В поездах пока камер нет. Но как говорится, лиха беда начало. В МТА ждут прибытия 535 новых вагонов, выпущенных предприятиями японской компании Kawasaki. В них уже заранее вмонтированы телекамеры. Планируется, что эксплуатация этих вагонов начнется в сентябре 2022 года.

                                                   На Губернаторский остров в любой сезон

        Мэр де Блазио объявил, что отныне Губернаторский остров будет открыт для нью-йоркцев круглый год. Раньше обычной публике можно было попасть туда только с 1 мая до 31 октября. В этом сезоне он впервые сможет принимать посетителей зимой. Остров есть остров и, если у вас нет своего катера или яхты, добраться туда можно только на пароме. Соответственно расписание теперь тоже будет круглогодичное. У островных причалов будут останавливаться суда, направляющиеся из Манхэттена в Южный Бруклин и обратно.
        Губернаторский остров расположен в нью-йоркской гавани. Административно он считается частью Манхэттена. Его история начиналась во времена Американской революции. Тогда здесь начали строить фортификационные сооружения для отражения возможных атак англичан с моря. О тех временах напоминают сохранившиеся укрепления форта Джей и замка Уильямс. До 1996 года остров так или иначе служил оборонительным целям. Здесь размещались сначала армейские базы, а затем подразделения береговой охраны.
        В распоряжение нью-йоркцев Губернаторский остров был передан лишь в 2005 году, и с тех пор его популярность как места отдыха, и не в последнюю очередь семейного, неизменно растет. Этот оазис по соседству с каменными громадами Манхэттена привлекает своими зелеными массивами, тропами для пеших походов, а также культурными мероприятиями, включая музыкальный фестиваль, который проводится каждый год.
        «Это замечательное место, - сказал де Блазио. - Прекрасное место для того, чтобы насладиться отдыхом вдали от городского шума и суеты».
                                                                                                                              © Л.Борщевский
НАЧАЛО                                                                                                                                                     ВОЗВРАТ