Русская национальная история богата великими людьми. Во многих городах им установлены мемориальные доски и памятники, созданы целые музеи. И сегодня мы продолжаем восхищаться их военными подвигами и наслаждаемся их художественными произведениями.
   Но история нашей страны знает примеры, когда, казалось бы, и совершенно обычные люди сумели оставить о себе яркий след. К последним, без всякого сомнения, принадлежит Афанасий Федорович Шишмарёв (1790-1875 г.г.), происходивший из древнего тверского дворянского рода. Его портрет кисти Ореста Кипренского украшает собрание Третьяковской галереи, а его две дочери увековечены другим великим русским художником Карлом Брюлловым.
     В Санкт-Петербурге, где ему принадлежало более 20 домов, его имя получил Шишмарёвский переулок. Так кем же был этот самый Афанасий Федорович?
     Род Шишмарёвых восходит к XV веку, разветвившийся к началу XVII века на несколько семейств. Отец Афанасия Федоровича - Федор Васильевич (1760-1822 г.г.) сделал блестящую военную карьеру - генерал-майор, член адмиралтейств-коллегии, генерал кригс-комиссар (1802-1813 г.г.). Вот почему и своего сына Федор Васильевич он также определил в военные.
     Но в отличие от своего отца, Афанасий Федорович высоких чинов не добился, хотя на его долю выпали жестокие испытания Отечественной войны 1812 года. Выйдя в отставку, гвардии штабс-капитан, женился на Анне Сергеевне Яковлевой (1800-1829) - одной из семи дочерей С.Я.Яковлева, миллионера, владельца уральских рудников и «железоделательных» заводов.
    Сам же Афанасий Федорович был не только крупным помещиком и домовладельцем, но еще и успешным коннозаводчиком. Сегодня, благодаря стараниям известного старицкого краеведа А.В.Шиткова, мы можем также сказать, что Шишмарёв был одним из самых выдающихся спортсменов того времени. Он с детства увлекался конным спортом и впоследствии был победителем на многих скачках.
    Со временем Афанасий Федорович создал настоящую спортивную базу в своем имении Старицкого уезда Тверской губернии Коноплино, которое он приобрел у корнетши Ольги Федоровны Лошаковой в 1855 году. Однако вступить во владение имением, из-за ряда причин, он смог только в 1861 году. К этому времени ему было уже за семьдесят, и самые громкие победы были уже позади.
     Имение Коноплино необычное. Оно вписано в историю не только отечественного спорта, но и отечественной литературы. С 1837 по 1843 год это имение принадлежало известному русскому писателю - романисту Ивану Ивановичу Лажечникову, который написал здесь ряд исторических романов - «Ледяной дом», «Последний Новик» и «Басурман».
    В имение Коноплино, которое представляло из себя «трехъэтажный каменный дом, длиною 10, шириною 8 сажень, крыт железом: в нем больших жилых комнат 22» и многочисленные хозяйственные постройки, Шишмарёвым была оборудована беговая площадка, где можно было тренироваться, и устраивать бега. На бега приезжали любители не только их других губерний, но и из-за границы. Особенно частыми гостями были англичане. Эта площадка хотя и заросла, но и сейчас сохранила еще свои контуры.
     На спортивную принадлежность имения указывал и удивительный памятник, некогда ее украшавший - бронзовый монумент любимой лошади. Правда, после октябрьских событий этот монумент был перевезен в Старицу, а позднее, и вовсе сдан в металлолом.
     А.Ф.Шишмарёв был человеком разносторонним. Он остался в памяти современников и как известный театрал. Именно увлечение театром привело его сначала к знакомству, а затем и к близости, с прославленной балериной Императорского театра Екатериной Телешевой. От этой связи у них родились пятеро сыновей и дочь.
     Уже в конце жизни в 1869 году судьба преподнесла овдовевшему Афанасию Федоровичу еще один подарок - знакомство с Марией Николаевной Аксеновой. Видимо, их связывало сильное чувство, потому что в 1870г. он продает Коноплино своей жене. Наверное, для того, чтобы оградить ее от возможных посягательств на имение со стороны своих многочисленных родственников. Купчая была совершена в Петербурге у нотариуса Старка.
    8 января 1875г. А.Ф.Шишмарёв скончался. Но история этого удивительного человека не закончилась с его смертью. В память о своем муже его вдова решила организовать в своем имении Мариинскую женскую обитель и всю свою оставшуюся жизнь посвятить Богу и людям. Вскоре здесь был построен новый храм во имя Святой Живоначальной Троицы, который одновременно служил и усыпальницей. К сожалению, в советское время этот храм, как и многие другие культовые сооружения на Тверской земле, был разрушен.

                                                                                                          © В.Грибков-Майский