Почетно войти в историю в качестве «отца» какой-нибудь научной дисциплины. Джон Абель удостоился такой чести. Его называют «отцом американской фармакологии».
              Он родился 19 мая 1857 года. Начало жизни было скромным. Он вырос в фермерской семье в Огайо. Семья была небогатой, и Джону, мечтавшему о хорошем университетском образовании, приходилось то и дело прерывать учебу из-за недостатка средств.
              Чтобы заработать на жизнь, он преподавал одно время в средней школе в маленьком городке Ла Порт, в штате Индиана. Там-то окончательно созрело решение изучать медицину. И он оставил школу и поехал в Мичиганский Университет.
              С самого начала его больше влекли исследования, а не врачебная практика.
             Не секрет, что в девятнадцатом столетии Америка не была лидером в области медицины. Светила этой науки работали в Европе. И Абель отправился в 1884 году в Германию, которая считалась тогда мировым центром медицинских исследований.
    Он получил место в лаборатории знаменитого физиолога Карла Людвига. Вскоре американец почувствовал, что образования, полученного на родине, не хватает, и записался в медицинскую школу в Лейпциге. Он думал, что это ненадолго. Однако потребовалось провести шесть с половиной лет в аудиториях ведущих университетов Германии, Австрии и Швейцарии, прежде чем он смог двинуться дальше.
              Степень доктора медицины Абель получил в Страсбурге. Там же он познакомился с человеком, который в дальнейшем оказал решающее влияние на его судьбу. Освальд Шмидеберг ратовал за то, чтобы экcпериментальная фармакология обрела статус самостоятельной дисциплины.
              В то время это была совсем молодая наука, она появилась лишь в начале ХIХ века. Все, что существовало до этого и преподавалось будущим докторам, сводилось главным образом лишь к описанию лекарственных средств - натурального происхождения или полученных химическим путем. Шмидеберг и другие реформаторы из германских университетов видели будущее фармакологии в изучении физиологического действия лекарств в ходе различных экcпериментов. Учитель поощрял интерес Абеля к химии. Увлеченный опытами, Абель переехал в Берн, чтобы поработать там с известным биохимиком Марселем Ненски.
              Ему было тридцать четыре года, когда он вернулся на родину, чтобы передать знания, полученные в Европе, будущим американским врачам.
             В Мичиганском университете Абель получил кафедру лекарственных средств и терапии и стал по сути дела первым в Штатах профессором экспериментальной фармакологии. Он организовал исследовательскую лабораторию и привлекал для работы одаренных студентов, проявлявших интерес к исследованиям.
             Сегодня Университет Джонса Гопкинса считается лучшей в стране «кузницей» медицинских кадров. Во многом этой репутацией он обязан Абелю. Ученый стоял у истоков медицинского факультета, который открылся в 1893 году. И он проработал в этом учебном заведении почти четыре десятилетия, организовал лабораторию, которая стала полигоном экспериментальной фармакологии.
               Абель был неистовым экспериментатором. Ничто его не останавливало. Во время опытов он потерял один глаз и повредил руку, но тем не менее продолжал исследования.
               Какими открытиями обогатил он современную медицину?
            Главная сфера его интересов - гормоны. В 1897 году Абель выделил в форме кристаллов адреналин - вещество, которое вырабатывается надпочечниками. Правда, в 1901 году японец Йокиши Такамине, оспаривая приоритет Абеля, доказал, что в руках у того было лишь производное адреналина, а в чистом же виде это удалось сделать ему, Такамине. Это правда. Но как бы там ни было, начало было положено.
    В 1926 году Абель сообщил научной общественности, что получил в кристаллическом виде инсулин. Не вдаюсь сейчас в детали полемики, которую ему пришлось вести с коллегами по поводу природы этого вещества, но время подтвердило именно его правоту.
     Еще одно важное направление. С 1913 года Абель успешно конструировал аппараты, которые позволяли очищать кровь в ходе процесса, который получил название диализа. Он применял его на животных. Однако прозорливо предвидел, какие возможности сулят эти приборы в клинической практике для помощи больным, страдающим почечной недостаточностью. Его прогнозы оказались правильными. Абелю не довелось увидеть в действии аппарат «искусственная почка», он появился уже после смерти ученого, в 1940-х годах.
             «Теория может быть подтверждена экспериментом, но никакие дороги не ведут от эксперимента к рождению теории», - писал Альберт Эйнштейн. Возможно, Абель не согласился бы с этим утверждением великого физика.
             Впрочем, сам он и не претендовал на создание новых теорий. Эксперимент был смыслом его жизни и сделал ее плодотворной и важной в глазах потомков.

НАЧАЛО                                                                                                                                          ВОЗВРАТ