Военное
ведомство США объявило конкурс между фирмами, производящими
дирижабли. Речь идет о постройке прототипа тяжелого транспортного
корабля для перевозки войск и техники на большие расстояния.
Победитель конкурса получит многомиллиардный контракт.
Однако этот конкурс - всего лишь один из
серии торгов, проведенных в США за последние два года. Не так давно
корпорация Lockheed Martin
получила весьма солидный государственный контракт для разработки
прототипа военного дирижабля High Altitude
Airship. Воздушный корабль, построенный в рамках этой
программы, будет беспилотным. Его планируется оснастить системой
дальнего обнаружения баллистических ракет. Находиться в воздухе без
посадки прототип дирижабля должен на протяжении целого месяца. Его
полезная нагрузка составит две тонны, а энергопотребление - 500
киловатт. При этом энергию цеппелин будет получать от солнечных
батарей.
В США
сегодня разрабатываются сразу несколько программ создания
противоракетных систем на основе дирижаблей и аэростатов. Так,
корпорация Raytheon намеревается в 2009 году приступить к
испытаниям армейской системы обороны от крылатых ракет. Проект
J.L.A.C.M.D.E.N. разработки Raytheon получил от Пентагона 1,3
миллиарда долларов на строительство опытных экземпляров и их
доработку.
Подписание этих контрактов, в сущности,
означает признание военными важного значения дирижаблей как боевой
системы, обладающей особыми качествами, которые присущи только этим
аппаратам. Глобальные программы формирования американской армии
будущего споткнулись о транспортную проблему. В стратегии Пентагона
центральным пунктом являются аэромобильные операции, для которых
требуется быстрая переброска войск и тяжелой техники. Сегодня
транспортных средств для обеспечения таких операций в США нет.
Немного
истории
В начале прошлого века, еще до начала Первой
мировой войны, руководители германского Генштаба проявили активный
интерес к дирижаблям и их возможному использованию в ходе боевых
действий. Самолеты тогда находились еще в "детском" состоянии, и их
боевое применение было весьма проблематичным. Дирижабль же мог много
часов находиться в воздухе, подниматься на большие высоты и
перевозить военные грузы. Решающую роль сыграл еще и тот факт, что и
другие транспортные системы по всем этим параметрам значительно
уступали дирижаблям. В Генштабе
понимали,
что с помощью дирижабля жесткой конструкции графа Цеппелина можно не
только перевозить солдат, но и гарантированно получать самую свежую
стратегическую информацию о положении на море и проводить с воздуха
наступательные боевые действия. Кроме того, построить дирижабль было
гораздо дешевле и быстрее, чем крейсер или морской транспорт.
И уже вскоре после начала войны немецкое
военное руководство издало директиву для дирижаблей начать
бомбардировку Англии. В перечень целей включались не только военные
объекты, но и фабрики, транспортные узлы и даже жилые кварталы.
Первые налеты цеппелинов на Лондон в январе 1915 года произвели
буквально шокирующее впечатление на жителей британской столицы и на
руководство метрополии. И хотя старты осуществлялись только при
практически идеальной погоде и налеты были отнюдь не массовыми -
например, в июле 1915 года дирижабли были в боях лишь 8 дней, не так
их эффективность, сколько морально-психологический эффект вынудил
руководство Великобритании разработать и осуществить ряд
дорогостоящих и экстренных мероприятий, которые в конце концов почти
полностью локализовали угрозу с небес.
Воздушные гиганты, наполненные водородом,
оказались бессильны против зенитной артиллерии и вооруженных
аэропланов. Тем не менее на дирижаблях было совершено 1210 боевых
вылетов. Однако 40% экипажей не возвратились. Из 75 кораблей,
участвовавших в боевых действиях 52 были потеряны: 19 уничтожены со
всей командой, а 33 - без человеческих жертв (спасшиеся команды
попали в основном в руки англичан). За войну дирижабли сбросили
бомбы общей массой 340 тонн, из которых лишь небольшое число хоть
как-то повлияло на результат боевых действий на фронте, а по большей
части они оказывали только моральное воздействие. К концу войны
Германия имела лишь 13 цеппелинов. Из них 6 были уничтожены
экипажами в своих ангарах. Оставшиеся 7 кораблей по Версальскому
договору передавались Антанте.
Послевоенный период стал порой расцвета дирижаблестроения. Цеппелины
совершали трансатлантические рейсы еще в ту пору, когда это было не
под силу самолетам.
Самый большой из них - "Гинденбург", длиной более 200 метров, 126
раз пересек Атлантику. Но в 1937 году он погиб от пожара. В те же
годы разбились гиганты - германский "Граф Цеппелин" и американский
Р-101. Эти катастрофы поставили крест на коммерческом
дирижаблестроении.
Однако Вторая мировая война возродила
воздухоплавание в армиях западных союзников. И особенно эффективно
действовали дирижабли против германских субмарин. Американцы первыми
стали применять их в качестве противолодочного оружия. К лету 1943
года под звездно-полосатым флагом действовали около 150 больших
гелиевых дирижаблей, которые были вооружены радарами, пушками и
глубинными бомбами. Они не только выслеживали германские "волчьи
стаи", но и топили подводных "волков". Дело дошло до того, что
адмирал Дениц запретил своим субмаринам атаковать конвои, которые
сопровождали дирижабли.
Красная Армия в годы Великой Отечественной
войны располагала 6 полками и
10 отдельными воздухоплавательными
дивизионами. Советские дирижабли применялись для подготовки
парашютистов и транспортных перевозок, рейдов в тыл противника и
высадки диверсионно-разведывательных групп. Для этих целей ими было
совершенно почти полторы тысячи полетов. Наиболее эффективно,
однако, оказалось применение аэростатов ПВО. Если общее количество
дирижаблей не превышало и сотни, то аэростатов заграждения во время
войны насчитывалось в десять раз больше.
После войны в СССР дирижабли применялись лишь
для разведки минных полей, якорных мин и затонувших судов, а к
началу 1980-х годов в строю их не осталось вообще. Между тем
воздухоплавательные аппараты США неплохо зарекомендовали себя во
Вьетнаме и в Первой иракской войне. Однако в этих локальных войнах
они применялись лишь как воздушные платформы для мощных
радиолокационных станций, каждая из которых контролировала зону
радиусом до 110 км. В настоящее же время штатных воздухоплавательных
подразделений и в вооруженных силах США не имеется.
Новые горизонты
Однако в последнем десятилетии прошлого века
военное руководство США и других стран НАТО столкнулось с серьезными
проблемами, для решения которых традиционные боевые и транспортные
системы были мало эффективны. Военные аналитики предложили
использовать для этого дирижабли, которые обладают рядом свойств,
недоступных разведывательным спутникам и самолетам. Во-первых,
дирижабли стали гораздо дешевле. Это произошло после удешевления
производства гелия и создания новых материалов для оболочек.
Во-вторых, они могут неделями и даже месяцами находиться в воздухе
на высотах свыше 20 тыс. метров, работая в беспилотном режиме.
В-третьих, дирижабль может нести крупногабаритный груз различных
боевых и электронно-разведывательных средств, массой до нескольких
сотен тонн.
Дирижабли способны выполнять широкий круг
задач. Это и традиционные: доставка грузов, патрульная служба,
визуальная разведка. Но и кроме того, на дирижаблях можно
устанавливать радиолокационные станции, у которых в отличие от
наземных нет мертвых зон. Можно также размещать на них пусковые
установки ПРО. Тактические дирижабли способны обеспечивать наземные
операции в условиях господства в воздухе. Например, при проведении
полицейских или антитеррористических акций. Тактический дирижабль
может использоваться для поддержки связи, особенно в гористой
местности; вести разведку с помощью электронно-оптической
аппаратуры.
Опыт локальных войн последних десятилетий
показал, что военная техника в будущем будет еще габаритней и
тяжелей, поскольку приходится серьезно наращивать средства защиты.
Более мощные и вместительные самолеты нет смысла создавать хотя бы
потому, что для них потребуются специальные взлетно-посадочные
полосы большой протяженности. А таких аэродромов в горячих точках
скорее всего не окажется. Большегрузный дирижабль эту проблему
решить способен, но таких аппаратов у Пентагона не оказалось.
Поэтому было принято решение на разработку их прототипов для двух
основных программ. Первая - это создание небольших дешевых
дирижаблей и привязных
аэростатов. Вторая - крупные модели,
способные оставаться в воздухе очень долгое время, месяцами. Те и
другие должны действовать в верхних слоях атмосферы на высотах 20-25
тыс. метров. Предназначены они будут для поддержки связи и разведки,
а также выполнения дальних большегрузных перевозок. Со свойственной
американцам оперативностью эти программы уже сегодня воплощаются в
жизнь. Кроме вышеназванных прототипов, разрабатываются оригинальные
конструкции, не имеющие аналогов в практике дирижаблестроения.
Важной
областью оперативного применения воздухоплавательных аппаратов
является охрана государственных границ, и США обладают в этом виде
технологии достаточным приоритетом. В частности, аэростатный
комплекс TARS с 1985 года используется в качестве платформ
для радиолокационных станций, отслеживающих нелегалов и
наркокурьеров на мексиканской границе. Всего в комплексе
задействовано 11 таких аэростатов, позиции которых расположены в
штатах Аризона, Техас, Флорида и Нью-Мексико. Все аэростаты
однотипны и носят наименование "Акрон". Они работают на высотах до
4,6 км, обнаруживая цели в радиусе до 170 км. Эти аэростаты
применяются также для контроля морских границ США кораблями
береговой охраны. В состав аэростатной флотилии входят пять судов,
которые буксируют "Акроны", зависшие на высоте до 800 м.
Великобритания.
Разработка большегрузного дирижабля завершена фирмой
ATG. Он получил
наименование "Скайкэт-1000" и специально предназначен для
транспортировки военных грузов и солдат. Грузоподъемность этого
гиганта превышает 1000 тонн, а площадь грузового отсека - около
тысячи кв. метров. Это позволяет перебросить быстро и на
значительные расстояния до 1500 полностью экипированных солдат или
16 средних танков, или вертолеты без отстыковки лопастей несущих
винтов. Максимальная дальность полета "Скайкэт-100" составит 6000
км. Он не нуждается в подготовленных взлетных площадках и способен
садиться на снег или на воду.
Германия. Сходные данные у дирижабля CL-160, который
разрабатывается фирмой "Карголифтер". Но практический потолок полета
у него будет в три раза выше, чем у британского, зато
грузоподъемность - в два раза меньше. Наличие сравнительно разных
параметров этих дирижаблей позволяет варьировать их боевое и
транспортное применение.
Италия.
Резкое увеличение числа нелегалов, пересекающих итальянскую границу,
послужило причиной развертывания аэростатных средств для ее охраны.
С января 1998 года началось регулярное дежурство пунктов аэростатной
радиоразведки. Своих баллонов Италия не имеет, поэтому использует
приобретенные у американской фирмы ТСОМ радарные комплексы,
воздушные и наземные. Эти аэростаты существенно улучшили пограничную
обстановку на Адриатическом побережье Италии.
Израиль.
Западные военные эксперты признают, что в последнее десятилетие
еврейское государство стало одним из мировых лидеров в области
создания разведывательных и транспортных систем на базе аэростатов и
дирижаблей. Их применение стало вполне обычным делом для ЦАХАЛа,
особенно когда пилотируемые и беспилотные самолеты и вертолеты не
могли быть использованы с достаточной эффективностью. В этих случаях
аппараты легче воздуха представляют им вполне достойную
альтернативу.
К
примеру, всего два крупных аэростата, оборудованные системой TAOS,
успешно справляются с контролем гористой северной границы с Ливаном.
Эта система позволяет в режиме реального времени получать вполне
достоверные данные об обстановке в любой точке 54 км границы с
Ливаном. Область применения системы весьма широка: наблюдение,
обнаружение и распознавание целей, сбор информации, охрана
сухопутной и морской границы, поддержка поисковых, спасательных и
боевых операций. При этом операционный состав аэростатов полностью
защищен от поражения огневыми средствами противника, а рабочая
аппаратура - от электромагнитных помех.
Противоположную часть воздухоплавательного спектра в Израиле
представляют дирижабли. Здесь они называются SPA, что
означает беспривязной аппарат, работающий на солнечной энергии.
Такие системы в Израиле производит только государственное
предприятие IAI MLM. Его конструкторы разработали платформу с
высотой полета около 21 км, представляющую собой дирижабль длиной
200 м, который является многоцелевым - может быть использован как
патрульный, так и транспортный. В патрульном варианте он зависает
над определенной точкой земной поверхности, передвигаясь синхронно с
ее движением в пространстве, то есть является геостационарным.
Верхняя
часть оболочки этого дирижабля покрыта солнечными батареями, энергия
которых преобразуется в электрическую и аккумулируется для
обеспечения работы всех систем аппарата в темное время суток.
Барражируя на стратосферной высоте, SPA покрывает излучением
своих радаров земную поверхность площадью около 1000 кв. км,
обеспечивая и загоризонтное наблюдение. Действуя таким образом
непрерывно уже в течение ряда, этот дирижабль выполняет, в сущности,
функции спутника космической разведки, с той лишь разницей, что
несет полезную нагрузку свыше двух тонн и способен менять свое
целевое предназначение в соответствии с требованием оперативной
ситуации.
Такими целями
могут быть: воздушный контроль и раннее предупреждение о ракетном
нападении; обнаружение и засечка подвижных наземных объектов; защита
сухопутных и морских коммуникаций; радиоэлектронная борьба и т.д.
Наконец, особо важной стороной его оперативного применения является
использование в качестве элемента противоракетной обороны, в том
числе стратегической. Именно в таком качестве дирижабль SPA
уже используется в израильской ПРО, применяющей баллистические
перехватчики типа "Эрроу". В настоящее время интенсивно
разрабатывается программа его применения в американской ПРО.
НАЧАЛО